Что же такое косплей? Сам термин cosplay (косплей) происходит от слияния двух английских слов: costumed play (костюмированная игра). Складываем «кос» + «плей», и получаем исходный термин. А человек, который косплеет того или иного персонажа зовётся «косплеером».

Само название действию перевоплощения в любимых героев дали японцы, где косплей и зародился. Разумеется, поскольку с Японии всё и началось, то первыми персонажами, которых «отыгрывали» были персонажи японских мультфильмов – аниме. Сейчас же, не смотря на то, что косплея по аниме всё также много, «игра» не ограничивается только его рамками. 

Смысл косплея в том, чтобы максимально точно «показать» кого-либо персонажа. Дело касается не только внешнего сходства с героем, а также идентичного костюма, максимально приближенного к оригиналу, макияжа, чтобы казалось, будто косплеер буквально только что сошёл с экрана. Но самое главное, это «отыгрыш». Без сомнения, больше всего ценится тот косплей, в котором зритель, прежде всего, видит персонажа, а потом уже человека, который пытается его воплотить в жизнь. Очень важно показать нечто «типичное» для персонажа: мимику, позы, некие действия, и быть может даже характерные фразочки. В общем, надо абсолютно слиться со своим героем и стать с ним единым целым.

Увлечение косплеем распространилось по всем миру, и, разумеется, это явление не могло ни затронуть Россию. 

В России косплей очень популярное явление, молодые, да и не очень молодые люди, перевоплощаются в своих любимых персонажей, проводят оригинальные фотосеты (создают серию фотографий), снимают видео, а также собираются вместе на мероприятиях, организованных во многих городах, чтобы показать своего персонажа на сцене.

Но всё по порядку. Косплей зародился в России ещё с показом небезызвестного мультфильма Sailor Moon (Сейлор-Мун: воины в матросках) в далёком тысяча девятьсот девяносто шестом году по каналу 2х2. После чего мультфильм приобрёл недюжинную популярность и о нём мало кто не знал. В тысяча девятьсот девяносто девятом году в России стали появляться первые косплееры, а также первая тематическая статья в журнале «Великий Дракон» - № 45.

С тех пор косплей в России совершенствовался, число косплееров увеличивалось, а также росло качество реализации персонажей. 

В двухтысячном году в России проводится первый фестиваль японской анимации, и проводится он в городе Воронеже. На нём был продемонстрирован только показ японских мультфильмов, но уже тогда косплееры стали собираться вместе, чтобы пообщаться и показать друг другу свои костюмы.

На данный момент в России проводится множество фестивалей в различных городах, и они не ограничиваются только показом мультфильмов. На сцене для зрителей проводится целое театральное шоу, состоящее из сценок, которые готовят косплееры. Если вы не очень сильны в составлении сценария, но имеете хороший голос, то вы можете попробовать спеть на сцене или просто красивую песню, или песню, связанную с вашим персонажем. Ещё вы можете участвовать в дефиле: то есть выйти на сцену, пройтись под музыку и показать несколько статичных поз, чтобы вас могли получше рассмотреть зрители, а также сфотографировать фотографы, которых на таких фестивалях, кстати говоря, не мало. На некоторых фестивалях дефиле также являются конкурсом, и вы можете не только продемонстрировать свой костюм, но ещё и получить приз за свою работу. Можно участвовать в конкурсах фото и видео косплея.

Также стоит отметить, что косплей уже давно не является целиком и полностью привязанным только к культуре Японии, сейчас косплей – это воплощение абсолютно любого персонажа, от диснеевских мультиков и мультфильмов наподобие My Little Pony , и вплоть до фильмов ужасов, компьютерных игр и книг. Для людей же, которые или не находят для себя похожего героя, или попросту хотят создать своего собственного, существует такой термин как ориджинал. Ориджинал – это абсолютное раздолье для фантазии. Вы можете придумать свой собственный образ, и воплотить так, как видите его вы. Вы можете стать принцем выдуманной страны, жутким чудовищем, очаровательной ведьмой и прекрасной гейшей – всё в ваших руках. Оригинальность и сложность реализации идеи только приветствуются.

Косплей – это прежде всего увлечение, и косплееры не получают за него денег, а только тратят их в неописуемых количествах на воплощение образа. Также приходятся очень много узнавать и учиться делать. Разве не проще самому сделать какой-нибудь жезл, а не заказывать из других стран за крупненькую сумму? Даже если у вас есть на примете отличная швея, она не сможет сделать вам рыцарские доспехи или ограненные пуговицы на плаще. Надо находить людей, или самостоятельно учиться искать и заказывать необходимый товар с заграничных сайтов, потому что русский рынок пока что не способен предоставить все необходимое для косплееров. 

Для косплея не существует возрастных рамок. Будь вам двенадцать, или семьдесят, вы можете найти персонажа, который вам идеально подойдёт. 

Общество косплееров очень радушно, и вы можете быть уверены, что в случае чего вам помогут с советом по костюму, какому-то отдельному его элементу, или образу в целом. 

Косплей – это больше чем просто костюмированная игра в любимого персонажа. Это целое явление, благодаря которому люди могут воплощать свои мечты в жизнь, знакомиться с другими людьми и узнавать много нового.